ロケット爆発で広範な環境被害を引き起こした後、スペースXは運航を停止 : NPR

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ガイジ・ダビラ | T.P.R.

先週、テキサス州ボカチカからのスペースXのスターシップロケットの打ち上げ失敗は、世界最大のロケットを爆発させるだけでは済まなかった。予想以上の環境破壊を引き起こした。

アルサ・チャン、ホスト:

米連邦航空局はSpaceXスターシップ計画を中止した。スペースXは先週、世界最大のロケットを打ち上げた。そして爆発し、破片がテキサス州ポートイザベル市に降り注いだ。発射場周辺も甚大な被害が出ている。テキサス公共ラジオ局のガイジ・ダビラ氏は、近くのボカチカビーチへの影響を最初に調査した一人の一人だった。

(火災の轟音)

ガイジ・ダビラ、署名欄: 先週の木曜日、SpaceX の発射台は騒音と火災に満ちていました。数分後、スターシップは爆発した。ほぼ1週間が経過した今も、その残骸はメキシコ湾のテキサス州の海岸に沿って打ち上げられている。しかし今日、ボカチカビーチは、近くのスペースX社のドローンが絶え間なく飛んでいる以外は、ほとんど静かだ。

(背の高い草に足音)

ダビラ: 私は砂丘を通って、発射台のすぐ南にある風の強い干潟に向かって歩きます。周囲1マイル近くに瓦礫が散らばっており、ゴルフボールほどの大きさのものもあれば、エンジンブロックほどの大きさのものもある。

この干潟の河床全体はコンクリートと鉄筋で覆われています。地面に激しく衝突し、深さ約 2 1/2 ～ 3 フィート、直径約 6 フィートの穴が残ってしまったものもあります。

私は発射台の反対側へ向かいます。ここは、干潟が藻類で覆われており、敏感な野生生物の生息地です。

同じ量のコンクリートがあり、地面にはさらに大きなくぼみがあり、金属片が地面に跳ね返ったり、地面に刻まれたりしているように見えます。

発射台から数百ヤード以内の植物はすべて焼け焦げた。いくつかの火災がありました。そのうちの1つはほぼ3エーカーの土地を焼いた。

ジャスティン・レクレア: そこに入ると、文字通りの爆弾が爆発したように見えます。

ダビラ: ジャスティン・レクレアは、コースタル・ベンド湾および河口プログラムに携わる保全生物学者です。ボカチカの調査中に、彼は瓦礫の影響を受けた約300エーカーを記録しました。ルクレアさんは、打ち上げられたコンクリートから数フィート以内で、連邦政府が保護しているシギ・チドリの巣を発見した。彼は、スペースXがここから定期的に打ち上げれば、野生動物がボカチカに取り残されなくなるのではないかと心配している。

ルクレア氏: 生息地への実際の被害に加えて、これらの大きな混乱が毎月、毎週継続的に発生するのであれば、鳥や他の野生動物はその生息地を利用する可能性は低いでしょう。

ダビラ: スペースXは被害を防ぐことができたかもしれないが、より良い打ち上げインフラの構築を無視したとエリック・ローシュは言います。彼は環境コンプライアンスの専門家で、SpaceX についてブログを書いています。その1つは、同社がロケットの推力のほとんどをそらす火炎溝のような実証済みの打ち上げインフラに投資しなかったことだ、と同氏は言う。

ERIC ROESCH: 確かに、他のどこでも見られる非常に基本的なチャネルや火炎保護、システムを行わないという決定は、便宜の問題のように思えました。

ダビラ: ロシュ氏は、スペースX社は自社最大のロケットの打ち上げに熱心すぎたと述べています。 CEOのイーロン・マスク氏は、発射台の下に鋼板を敷く予定だったが、準備が間に合わなかったと述べた。スペースX社は、2月に行われた静的火災試験に基づいてコンクリートが保持できると考えていたが、その試験は推力の50％に過ぎなかった。ロシュ氏は、スペースXがFAAに行った環境審査ではスターシップの力が過小評価されていたと述べた。同社が打ち上げ成功と呼んだものは、実際には発射台での全面爆発で予測されていたのと同じくらいの損害を引き起こした。

ローシュ: おそらくこれは、環境審査プロセス全体がいかに悲惨かつ公正で、根本的に不十分であるかを何よりもよく示していると思います。

ダビラ：スターシップ計画を中止することに加えて、FAAは事故対応計画を発動しました。スペースXには州および連邦機関と協力して瓦礫の撤去と被害状況の調査を義務付けている。同庁は声明の中で、スペースXが環境規制を確実に順守するよう努めると述べた。 NPRニュース担当、私はテキサス州ポートイザベルのガイジ・ダビラです。

(スターシップソング「NOTHING'S GONNA STOP US NOW」のサウンドバイト)

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