ブラー、ニューシングル「The Narcissist」でファンを「しばらく平和に」

伝説のブリットポップバンド、ブラーが5月18日に次作アルバム『ザ・バラッド・オブ・ダレン』のリードシングル「ザ・ナルシスト」をリリースした。7月21日にリリース予定のこのアルバムは、彼らにとって8年ぶり、通算9枚目となる。

確立されたステータスと、フロントマンのデーモン・アルバーンが今年初めにバーチャルバンドゴリラズとして8枚目のスタジオアルバムをリリースしたことを考えれば、バンドが「郵送する」のは簡単だったろう。 しかし、バンドはアルバムの制作に、プロセスに対する真の情熱によってのみ生み出される、灰色の激しさで取り組んでいるようだ。

ギタリストのグラハム・コクソンは、「年を重ねて狂っていくほど、演奏するものに正しい感情と意図が込められていることがより重要になる」とピッチフォークのインタビューで語った。

この曲は、おそらくバンドがその名を築いたクラブよりもヘッドフォンに適していると思われますが、そこに込められた配慮が反映されており、本当に新鮮で成熟したサウンドに聞こえます。

それは、ステレオ左のシンプルなダブルまたはディレイのリード ギター リフで始まり、すぐに柔らかくうねるシンセ パッドとモノラル リズム ギターのプレイがシンセの成熟とともに加わります。 アルバーンのボーカルは、「ソング 2」や「ガールズ アンド ボーイズ」などのブラーの名曲のファンが予想するよりもソフトで、リバーブ、ディレイ、ボーカル補正がたっぷりとかかってすぐに聞こえてきます。

短い詩セクションの後、シンプルなドラムマシンのビートの導入を特徴とするインストゥルメンタルの間奏が曲を別の詩セクションに運び、ドラムマシンにベーシストのアレックス・ジェームスのベースプレイが加わります。

この曲の主人公アルバーンの「ナルシスト」としての特徴付けをさらに肉付けすると、最初のヴァースの歌詞「鏡を見た / とてもたくさんの人がそこに立っていました / 私は彼らに向かって歩いていきました / 投光器の中へ」で始まる絵が完成します。 2番の詩の最初の歌詞「エコーは聞こえなかった」を通して。

アルバーンは、自分の妄想の反証によってもたらされる感情の激変を描写し、次に彼が「投光器」で見つけたものを描写します。

「いたるところに歪みがあった」と彼は歌う――自分の言葉をむしろ穏やかに考えながら。 「私は自分のエゴを見つけた/そこにルバートが立っているのを感じた。」

2番目のインストゥルメンタルの間奏が2番目の詩セクションに続き、前の詩によって設定された傾向を継続します。 ドラマーのデイブ・ラウンツリーの生ドラム演奏は主にドラムマシンに取って代わりますが、ドラムマシンのハットは引き続きラウンツリーのキックとスネアと一緒に演奏されます。 少し — 意図的に — くぐもっているにもかかわらず、ドラムは文字通り楽器に新しい生命感を吹き込んでいます。

最初のコーラス前の最後のヴァースセクションで、アルバーンは自分の根拠を別の似たような人物に見出したと説明している。

「私の超越性を見つけた/それはモノラルに塗られた青で演奏された/あなたはピエロだった/私は暗い部屋だった」と彼は歌い、詩の早い段階で遊び心のあるピアノのパートが加わります。 フランスのパントマイムにあまり詳しくないリスナーのために説明すると、ピエロは、本当の感情を隠すためにコメディ的な努力をする、悲しくて恋に病んだ道化師として説明される普通の男性キャラクターです。 このため、Germany.infoなどの情報源はピエロを「自分の本当の感情や意見を隠すために仮面をかぶることの象徴」として引用している。

ここで彼は、ピエロが批判を恐れずに自分自身を率直に表現できる暗い部屋に自分自身を例えています。彼らの暗闇と青が共有され、「モノラルで遊んでいる」からです。 この関係は、この他者にとって有益であるだけでなく、アルバーンの以前の世界観の激変の後に、アルバーンに新たな足場、つまり「超越性」を与えてくれます。

このピエロは、彼らがアルバーンに与えたものを明らかに高く評価していますが、彼は彼らが持っているものの寿命について心配しています。 胸の声、頭の声、そしてその間のすべてを利用して、彼はコーラス中に歌い、今度はラウンツリーの完全なこもっていないキットに支えられています、「私はあなたの目に光を当てています/あなたはおそらくそれを私に返してくれるでしょう/でも、今度は転ばないよ / 神速で、サインに耳を傾けるよ。」

以前にこのピエロとの出会いを回想し、今では彼について学んだ理解を参照したり、以前の関係を参照したりしながら、アルバーンは今自分が持っているものを中途半端に楽しみながら出口に目を向けています。

2 番目の詩は最初の詩の楽器の特徴のほとんどを保持していますが、散発的なリズムギターのかき鳴らしが唯一の明確な違いです。 「私は酸を摂取した…/私は自分自身を引き離すことができなかった/中毒になった/暗闇が見えたら目をそらしてください」と彼はその中で歌います。 この詩は、他の 2 つの詩よりも曖昧で、彼がこのピエロにどっぷりと浸かりすぎて、最初は中毒になり、今では彼を嫌悪していることを嘆いていると解釈できます。 あるいは、聴き手はこれらの歌詞を、アルバーンが薬物乱用によって自分の闇が色づき始めたことを恥ずかしく思っており、恋人のその闇の視界を覆い隠したいと考えていると解釈することもできるが、もともとお互いの闇を遮るものなく見ることが彼らに喜びをもたらしていたのである。

別の同様のコーラス パートの後、短いインストゥルメンタルの間奏が曲を最後のヴァースに運びます。このヴァースではリズム プレイがほとんどまたはまったくなく、空間の感覚が生まれます。 この楽器の変化がアルバーンの視点と心のわずかな開きと相関しているかのように、彼は「ああ、輝かしい世界 / 私たちを愛に繋いでください / そしてしばらくの間私たちを平和にしてください」と歌います。

最後のコーラスで最初のコーラスの歌詞がほぼそのまま繰り返されることで、このよりオープンな視点が、この関係が続くという完全なコミットメントや信仰を意味するものではないことが強調されています。 このコーラスと他のコーラスとの主な違いは、最初の 2 行の後にアルバーンが「しばらく」アドリブを入れていることであるため、最初の 2 つのコーラスとの違いはこの観点をさらに深めます。

コミットメントの範囲の両端で演奏するアルバーンは、非コミットメントさえも決してコミットせずに曲を終えます。 アルバーンは、ナルシストとして期待される性格を持っており、あり得るものやピエロの感情よりも自分のセルフイメージの安全性を重視するため、恋愛に完全に専念することはありません。

「ザ・シーン・ザット・イットセルフ」で最初にブリットポップを受け入れたことが、彼らを他のメンバーよりも長続きさせる力を与えたように、ブラーのサウンドを変容させる能力が再び証明された。 フロントマンのデイモン・アルバーンはポップの慣例を理解しているため、ゴリラズとブラーの両グループには今年リリースされた、またはリリース予定のアルバムがあるにもかかわらず、ゴリラズとブラーとの仕事の間に明確な、ほとんど地域的な区別を作り出すことができた。

バンドが8年間アルバムをリリースしていないことを考えると、ほとんどのファンは、その内容に関係なく、次のアルバム「The Ballad of Darren」に満足したり驚いたりする可能性があります。 しかし、「The Narcissist」はバンドが冗長性や自己満足を避けることを裏付けており、より高い期待を持つファンに希望を与え、すべてのファンを「しばらくの間平和」に保ちます。

June Min は、2023 年春四半期のアート & エンターテイメント インターンです。 彼への連絡先は、[email protected] です。